Australia đang hướng tới một kỷ lục mới về xuất khẩu khí tự nhiên hóa lỏng (LNG), sau khi ba nhà máy đóng trên địa bàn bang Queensland lần đầu tiên vượt quá công suất sản xuất theo kế hoạch, tạo ra lượng sản phẩm LNG cao ngoài mong đợi.

Trong giai đoạn 12 tháng, kết thúc vào tháng 11/2020, xuất khẩu LNG của Australia đã tăng 1,2 triệu tấn so với cùng kỳ năm trước. Ước tính đến hết năm 2020, sản lượng xuất khẩu LNG sẽ đạt mức kỷ lục là 78 triệu tấn.

EnergyQuest, công ty tư vấn quốc tế chuyên về lĩnh vực năng lượng, cho biết dự kiến sản lượng xuất khẩu LNG của Australia sẽ cao hơn 77 triệu tấn so với năng lực sản xuất của Qatar, một đối thủ đến từ khu vực Trung Đông luôn cạnh tranh “ngôi vương” trong lĩnh vực xuất khẩu LNG với Australia. Điều này giúp “xứ chuột túi” giữ vững hơn vị trí số 1 trong bảng xếp hạng các quốc gia xuất khẩu LNG toàn cầu kể từ lần đầu tiên đạt được vào tháng 1/2020.

Mặc dù vậy, Qatar đã thiết lập mục tiêu nâng công suất khai thác LNG lên mức 126 triệu tấn/năm vào cuối thập niên này và giá LNG thế giới hiện ở mức thấp, khiến cho doanh thu của các công ty khai thác LNG có khả năng bị sụt giảm.

Doanh thu xuất khẩu LNG của Australia năm 2019 đã tăng mạnh lên gần 50 tỷ AUD (37,5 tỷ USD) từ mức 9,4 tỷ AUD (7,05 tỷ USD) vào năm 2010, khi LNG bắt đầu phát triển bùng nổ tại quốc gia lớn nhất châu Đại Dương, với hàng trăm tỷ AUD đầu tư vào rất nhiều các dự án khai thác khác nhau.

Nhưng đại dịch COVID-19 gây ảnh hưởng tới hoạt động sản xuất và khai thác đã khiến doanh thu xuất khẩu LNG hàng tháng của Australia rơi xuống mức thấp nhất trong tháng 9/2020, đạt khoảng 1,8 tỷ AUD (1,35 tỷ USD), giảm gần 60% so với con số 4,4 tỷ AUD (3,3 tỷ USD) của tháng 3/2020.

Giám đốc điều hành EnergyQuest, Graeme Bethune, nói hiện giá LNG đã bắt đầu phục hồi, bao gồm sự phục hồi đáng kể của tỷ giá giao ngay, hỗ trợ mức doanh thu xuất khẩu có thể đạt khoảng 2,9 tỷ AUD (2,18 tỷ USD) cho tháng 11/2020. Tuy nhiên doanh thu từ các hợp đồng mua bán LNG đang tăng chậm hơn do giá dầu thế giới bắt đầu tăng trở lại, tính từ tháng 7/2020.

Nhật Bản và Trung Quốc là hai thị trường tiêu thụ LNG lớn nhất của Australia trong tháng 11/2020, sản lượng nhập khẩu tại mỗi thị trường này đều tăng khoảng 2,6 triệu tấn so với năm trước đó.

Bất chấp các căng thẳng ngày càng tăng trong mối quan hệ thương mại giữa Trung Quốc và Australia, gây ảnh hưởng tới một loạt mặt hàng xuất khẩu thế mạnh của Australia như lúa mạch, rượu vang, sợi bông, gỗ và than, các lô hàng LNG của Australia vẫn được xuất khẩu liên tục tới quốc gia lớn nhất châu Á.

Trong tháng 11/2020, ba liên doanh LNG tại khu vực Gladstone của bang Queensland đã vận chuyển kỷ lục 2,13 triệu tấn LNG sang các thị trường nước ngoài, với 1,6 triệu tấn có điểm đến là Trung Quốc.

EnergyQuest cho biết giá LNG giao ngay trên thị trường thế giới tăng đã đẩy giá giao ngay trong nước ở bờ biển phía đông của Australia tăng cao hơn, với giá trung bình tại trung tâm khí đốt của Queensland tăng gần 18% lên mức 5,88 AUD/ gigajoule (4,41 USD/gigajoule) vào tháng 11/2020, nhưng vẫn thấp hơn khoảng 19% so với giá cùng kỳ năm trước.

Vào tháng 6/2020, giá LNG giao ngay trên thị trường thế giới đã giảm xuống khoảng 2 USD/ triệu đơn vị nhiệt của Anh (mmBtu), nhưng sẽ đạt mức 11,23 USD/mmBtu vào tháng 1/2021, mức cao nhất trong hơn 26 tháng gần đây.

Cơ quan Năng lượng Quốc tế (IEA) dự báo sản lượng LNG thế giới hàng năm trong giai đoạn 2014-2020 tăng khoảng 410 tỷ m3, trong đó Mỹ, Qatar và Australia sẽ chiếm tỷ trọng lớn nhất, với mức tăng trưởng chiếm khoảng 90% tổng lượng tăng trên toàn cầu./.