Thủ tướng Anh Keir Starmer đang chịu áp lực phải đánh thuế xanh đối với thép nhập khẩu, giữa bối cảnh ngày càng gia tăng lo ngại rằng cuộc chiến thương mại giữa Mỹ và Liên minh châu Âu (EU) có thể dẫn đến tình trạng bán phá giá thép tại Anh.

Hiệp hội UK Steel, đại diện cho các nhà sản xuất thép tại Anh, kêu gọi Chính phủ sớm triển khai cơ chế điều chỉnh biên giới carbon vào năm tới, khi các doanh nghiệp đang chuẩn bị đối phó với tác động từ mức thuế thép và nhôm do Tổng thống Mỹ Donald Trump đề xuất.

Cơ chế này sẽ đánh thuế cao hơn đối với hàng nhập khẩu dựa trên lượng khí thải carbon sinh ra trong quá trình sản xuất ở nước ngoài, nhằm "tạo sân chơi công bằng" với các quốc gia có tiêu chuẩn môi trường thấp hơn như Trung Quốc. Đồng thời, nó cũng giúp Anh xích lại gần hơn với EU trong cuộc đối đầu thương mại với Mỹ.

EU dự kiến áp dụng thuế carbon biên giới từ ngày 1/1/2026, trong khi phiên bản thuế tương tự của Anh chưa được triển khai trước năm 2027.

UK Steel cảnh báo rằng khoảng thời gian trống này có thể khiến ngành thép Anh gặp rủi ro, khi các mức thuế mạnh tay của Mỹ buộc các nước như Trung Quốc phải tìm kiếm thị trường tiêu thụ khác.

Trong vài tuần gần đây, nhóm vận động hành lang này đã thúc đẩy một loạt biện pháp nhằm bảo vệ ngành thép trong nước, bao gồm siết chặt nhập khẩu và tăng cường sử dụng thép sản xuất tại Anh trong các dự án công được tài trợ bằng ngân sách.

Thủ tướng Starmer và Bộ trưởng Kinh doanh Jonathan Reynolds đang chịu sức ép phải hành động sau cam kết của Công đảng về việc tái thiết ngành thép trong nước sau nhiều năm khó khăn.

Tuy nhiên, động thái mới nhất của ông Trump lại đặt Thủ tướng Anh vào thế khó xử, khi ông muốn cải thiện quan hệ hậu Brexit với EU mà vẫn duy trì mối quan hệ gần gũi với Washington.

Hôm 11/2, người phát ngôn của ông Starmer không loại trừ khả năng Anh sẽ áp thuế trả đũa đối với Mỹ. Tuy nhiên, Chính phủ Anh vẫn hy vọng có thể tránh một cuộc đối đầu bằng cách tìm kiếm ngoại lệ trong chính sách thuế của Mỹ.

Dù vậy, UK Steel cảnh báo rằng ngành thép Anh vẫn có thể rơi vào tình trạng "vách đá tài chính" vào năm tới, khi các biện pháp bảo vệ hiện tại hết hiệu lực, bao gồm hạn ngạch thuế quan (TRQ) – giới hạn số lượng thép nước ngoài có thể nhập khẩu trước khi bị đánh thuế cao.

Nhóm vận động hành lang này đã thảo luận với Chính phủ về việc siết chặt các hạn ngạch này trong tương lai, cho rằng chúng dựa trên số liệu lỗi thời và quá lỏng lẻo.

Bên cạnh đó, UK Steel kêu gọi đẩy nhanh áp dụng thuế biên giới carbon và điều chỉnh các quy tắc đấu thầu công để ưu tiên các nhà sản xuất trong nước như Tata Steel và British Steel. UK Steel cho rằng kế hoạch hiện tại về thuế carbon biên giới không đủ để ngăn chặn tình trạng "rò rỉ carbon" – chỉ việc hoạt động sản xuất được chuyển sang các nước có tiêu chuẩn môi trường lỏng lẻo hơn.

Hiệp hội này kêu gọi Chính phủ mở rộng dần phạm vi thuế để bao gồm cả các sản phẩm chế tạo, thay vì chỉ tập trung vào nguyên liệu thô, đồng thời đảm bảo có cơ chế giám sát chặt chẽ để ngăn chặn việc các công ty nước ngoài báo cáo sai lượng khí thải thực tế./.